刚性防水套管和柔性防水套管的作用各不相同！
为防止管道受荷载损坏，应在管道外设置保护套管，如大口径混凝土管道、大口径钢管等，避免外力（荷载）直接作用于管道外壁，造成管道损坏。
防水套管分为刚性防水套管和柔性防水套管。两者主要用于不同的地方。柔性防水套管主要用于人防墙、水池等要求较高的地方。刚性防水套管一般用于地下室等管道的位置。
柔性防水套管一般适用于管道动或严格防水要求的严格防水要求的结构。套管部分加工完成后，在外墙刷底漆（包括樟丹或冷底油）。
刚性防水套管是钢管外加翼环（钢板环在钢管上），安装在墙上（多为混凝土墙），用于一般管道穿墙，有利于墙体防水，柔性防水套管除外部翼环外，内部有齿轮圈等，法兰丝，有一套完整的销售，也可自行加工，如与水泵连接的管道穿墙。
当建筑物沉降时，通过管道与套管之间的间隙，填补管道与建筑物沉降的差异，减少建筑物对管道的压力。柔性防水套管和刚性防水套管均用于建筑墙壁的五金配件，通过振动或严格的防水要求，常用于建筑、化工、钢铁、自来水、污水处理等单位。